Le comportement général des aquifères

L'étude du fonctionnement des aquifères implique que l'on prenne en compte les aspects dynamiques des aquifères dans des approches globales. Les aquifères présentent ainsi plusieurs types de comportement en réponse à des incitations extérieures imposées à ses limites. Et le réservoir est le lieu des transferts modulant les impulsions en réponses, figures 42 et 43. fig42.eps fig43.eps On considère généralement trois types d'impulsion:

• hydrodynamique: flux et stock d'eau, pression de l'eau;
• hydrochimique: substances minérales ou organiques, flux de chaleur;
• hydrobiologique: micro-organismes.

En hydrodynamique, on considère l'aquifère comme une fonction qui module les impulsions souvent discontinues (comme les précipitations) en réponses plus régularisées (sources). En hydrochimie, les interactions eau-roche modifient les caractéristiques de l'eau d'écoulement, au niveau des paramètres physico-chimiques et chimiques (lessivage de sels). En hydrobiologie, l'aquifère joue un rôle d'auto-épurateur très important assurant ainsi une protection naturelle de l'eau souterraine en cas de pollution (la zone non-saturée joue dans ce cadre un rôle encore plus important).

Etat des aquifères

Lorsqu'un aquifère ne subit plus d'influences à ses limites on dit qu'il est en régime non influencé (par exemple, pour un aquifère de sub-surface, lorsqu'il ne pleut plus). Un aquifère est en régime perturbé s'il est soumis à des exploitations qui perturbent son fonctionnement naturel.